デーミヤ物語

かつて、ヴィデーハ国の都ミティラーに、ヴィデーハ王という名の王がおりました。王にはチャンドラヴァティーという名の王妃がおり、彼女は間もなく世継ぎとなる王子を出産する予定でした。王子の誕生を祝うべき前夜、王妃は恐ろしい悪夢を見ました。その夢の中で、世界は燃え盛る地獄の炎に覆われ、空は血のように赤く染まり、あらゆる方向から悲鳴が響き渡っていました。王妃は恐ろしさのあまり、気を失いそうになりました。 王子が誕生した日、宮廷は歓喜に包まれましたが、ヴィデーハ王の顔は憂いを帯びていました。王妃がその理由を尋ねると、王はこう答えました。「我が子よ、お前が生まれた時、私はお前の額に、まるで燃えるような炎の印を見たのだ。その印は、お前がこの世の欲望や快楽に執着しない、特別な存在であることを示している。しかし、それはまた、お前がこの世の苦しみから逃れようとする、という意味でもあるのだ。」 王子はデーミヤと名付けられました。彼は成長するにつれて、その言葉通り、世俗的なものへの関心を一切示しませんでした。王は王子に王位を継がせることを望んでいましたが、デーミヤは修行の道に進むことを強く望んでいました。彼は王宮の豪華さや権力に全く興味を示さず、ひたすら瞑想と断食に専念しました。王はあらゆる手段を講じて息子を慰留しようとしましたが、デーミヤの決意は固く、ついに彼は夜中に王宮を抜け出し、修行の旅に出ました。 デーミヤは荒野で厳しい修行を続け、その姿は次第に痩せ細っていきました。しかし、彼の心はますます清らかになり、悟りに近づいていきました。一方、王宮では王が深い悲しみに沈み、国政も滞りがちになりました。王はデーミヤの身を案じ、家臣を放って捜索させましたが、見つけることはできませんでした。 ある日、デーミヤが修行している荒野に、一人の老人が現れました。老人はデーミヤに、「そなたはなぜ、このような過酷な修行をしているのか？」と尋ねました。デーミヤは、「私はこの世の苦しみから解放されたいのです」と答えました。老人は微笑み、「苦しみは、執着から生まれる。執着を捨てれば、苦しみはなくなるのだ」と言いました。 デーミヤはその言葉に深く感銘を受け、さらに修行に励みました。やがて彼は悟りを開き、仏陀となりました。そして、彼は故郷のミティラーに戻り、人々に仏法を説きました。王は息子が悟りを開いたことを知り、心から喜びました。デーミヤは王に、執着を手放すことの重要性を説き、王もまた、その教えに従って心の平安を得ました。 デーミヤはその後も多くの人々を救済し、その教えは長く語り継がれました。この物語は、執着から解放されることの重要性と、真の幸福は内なる平和にあることを教えています。